Disturbo Depressivo Ricorrente

Punti chiave

• Il disturbo depressivo ricorrente implica due o più episodi distinti di depressione, ciascuno della durata di settimane o mesi, con periodi di umore relativamente normale tra un episodio e l’altro.
• Durante un episodio, le caratteristiche principali sono umore basso persistente, marcata perdita di interesse o piacere e calo di energia; anche sonno, appetito e concentrazione generalmente si alterano.
• Il trattamento mira sia a risolvere l’episodio in corso sia a ridurre quelli futuri; la terapia psicologica è un cardine e, per episodi gravi o frequenti, agenti stabilizzatori dell’umore come il litio vengono aggiunti nell’ambito della più ampia assistenza per la Salute Mentale.
• Qualsiasi pensiero di autolesionismo è un motivo per chiedere aiuto urgente.

Comprendere il ciclo degli episodi

Le caratteristiche più costanti di un episodio sono umore basso persistente, perdita di interesse o piacere per le cose che prima risultavano gratificanti e scarsa energia che rende faticosi anche i compiti semplici. Sonno e appetito spesso cambiano in modo evidente, la concentrazione diventa difficile e alcune persone sperimentano un rallentamento motorio o del pensiero che altri possono osservare. Gli episodi possono essere scatenati da stress, perdita o malattia, ma molti si verificano senza una causa chiara. Tra un episodio e l’altro, l’umore ritorna al livello basale normale della persona, il che distingue questa condizione dagli stati depressivi persistenti.

Gestione a lungo termine

Poiché gli episodi tendono a ripresentarsi, il trattamento agisce su due fronti: risolvere l’umore basso in corso e ridurre la probabilità dell’episodio successivo. La terapia psicologica, in particolare gli approcci cognitivo-comportamentali, è centrale nell’assistenza a lungo termine. I farmaci si inseriscono nel più ampio panorama della Salute Mentale; per alcune persone con episodi gravi o frequenti, agenti stabilizzatori dell’umore come il litio sono utilizzati insieme ad altri farmaci per aiutare a prevenire le ricadute.

Quando chiedere aiuto

Contatti un medico o una linea di assistenza per la salute mentale se l’umore basso persiste per più di due settimane e chieda aiuto urgente per qualsiasi pensiero di autolesionismo o suicidio.

Questa pagina ha scopo educativo e non sostituisce il parere di un medico o farmacista che conosca la sua storia clinica.

Fonti

• Area Psichiatrica - ISS (Istituto Superiore di Sanità (ISS))
• Disturbi depressivi - Psichiatria - Manuali MSD Edizione Professionisti (Merck Manuals (MSD Manuals))