Stato di Portatore di Meningococco

Punti chiave

• Lo stato di portatore di meningococco significa che i batteri Neisseria meningitidis sono presenti nella parte posteriore della gola senza causare malattia.
• La maggior parte dei portatori non sviluppa mai la malattia, ma può trasmettere il batterio a contatti stretti che potrebbero essere più vulnerabili.
• Lo stato di portatore è più comune tra i giovani adulti in ambienti di vita condivisa, come residenze universitarie e caserme militari.
• Il trattamento con un antibiotico come la rifampicina è utilizzato solo in situazioni specifiche, principalmente in presenza di un caso confermato di malattia meningococcica invasiva.

Cosa significa essere portatore

La maggior parte delle persone che ospitano il batterio non si ammala mai, e lo stato di portatore di per sé causa raramente sintomi. La preoccupazione riguarda la trasmissione: un portatore può trasmettere il microrganismo a un contatto stretto che poi sviluppa una malattia invasiva, motivo per cui le decisioni terapeutiche si concentrano sulla protezione delle persone attorno a un caso noto piuttosto che sul trattamento dello stato di portatore in sé. La vaccinazione contro la malattia meningococcica è una misura preventiva distinta; protegge il soggetto vaccinato dalla malattia ma non eradica di per sé uno stato di portatore faringeo già esistente.

Eradicare il batterio

Il trattamento è raccomandato solo in situazioni specifiche, come prima o dopo un caso di malattia meningococcica invasiva in ambito familiare o di contatto stretto. L’obiettivo è eliminare il microrganismo dalla gola e prevenirne l’ulteriore diffusione.

La Rifampicina è uno degli antibiotici consolidati utilizzati per l’eradicazione dello stato di portatore di meningococco. I cicli sono brevi, generalmente solo un paio di giorni, e completare l’intero ciclo è importante: interromperlo precocemente può consentire al batterio di persistere e continuare a diffondersi ad altri nelle vicinanze.

Quando consultare il medico

Se lei o qualcuno nel suo nucleo familiare è stato identificato come contatto stretto di un caso confermato di meningococco, si rivolga tempestivamente al medico per una valutazione.

Questa pagina ha scopo educativo e non sostituisce il parere di un medico o farmacista che conosca la sua storia clinica.

Fonti

• È vero che molte persone possono essere portatrici del batterio senza saperlo? (Azienda Unità Sanitaria Locale di Piacenza (Ausl Piacenza), Servizio Sanitario Regionale Emilia-Romagna)
• Meningite - scheda malattia (Ministero della Salute)