Strongiloidiasi

Punti chiave

• La strongiloidiasi è un’infezione intestinale causata dal nematode Strongyloides stercoralis, che può riprodursi all’interno del corpo umano, per cui un’infezione non trattata può persistere per decenni.
• Il verme vive nel suolo caldo e umido ed entra attraverso la cute nuda, il più delle volte i piedi; è comune nelle regioni tropicali e subtropicali.
• Molte infezioni non causano sintomi per anni; quando compaiono, aspettarsi un’eruzione cutanea pruriginosa e migrante nel sito di ingresso, fastidio addominale, gonfiore e diarrea intermittente.
• Il trattamento è un breve ciclo di ivermectina; le persone con un’immunità indebolita devono richiedere assistenza tempestiva se compaiono sintomi respiratori insieme ai sintomi intestinali.

Chi è a rischio e come si diffonde

Il verme vive nel suolo caldo e umido ed entra nel corpo attraverso la cute nuda, solitamente i piedi. Le comunità rurali, i lavoratori agricoli e chiunque cammini a piedi nudi su suolo contaminato nei climi caldi affronta un’esposizione più elevata. Le persone con sistema immunitario indebolito, comprese quelle in terapia cronica con corticosteroidi, sono a rischio di iperinfezione, una forma grave in cui le larve si diffondono oltre l’intestino e possono colpire altri organi.

Riconoscere i sintomi

Molte infezioni non causano sintomi evidenti per anni, il che fa parte di ciò che rende questo parassita insolito: può continuare a riprodursi all’interno del corpo indefinitamente senza trattamento. Quando i sintomi compaiono, comprendono generalmente un’eruzione cutanea pruriginosa e migrante nel sito di ingresso, fastidio addominale, gonfiore e diarrea intermittente. L’iperinfezione può produrre febbre, tosse e grave distress gastrointestinale e richiede assistenza medica urgente.

Come viene trattata la strongiloidiasi

Il trattamento si basa sull’ivermectina, che elimina efficacemente l’infezione con un breve ciclo. Appartiene ai farmaci antiparassitari utilizzati generalmente contro le infezioni da vermi e parassiti. Poiché il verme può persistere silenziosamente, chiunque abbia un’anamnesi di esposizione a suolo contaminato, anche anni prima, deve segnalarlo a un medico prima di iniziare steroidi a lungo termine o altri trattamenti immunosoppressivi.

Quando consultare un medico

Chiunque sospetti un’iperinfezione, o sviluppi sintomi respiratori insieme a sintomi intestinali, deve richiedere tempestivamente assistenza medica, poiché questa forma può diventare pericolosa per la vita senza trattamento.

Questa pagina ha scopo educativo e non sostituisce il parere di un medico o farmacista che conosca la sua storia clinica.

Fonti

• Strongiloidosi - Malattie infettive - Manuali MSD Edizione Professionisti (Merck Manuals (MSD Manuals))